Nickelodeon anunció el fin de «The Tiny Chef Show», pese a sus premios y el cariño del público. El caso revela una dura verdad de la industria: a veces, ni el talento ni la calidad pesan más que los números
Nickelodeon ha confirmado recientemente la cancelación de The Tiny Chef Show, una de sus propuestas más adorables, innovadoras y entrañables en el panorama infantil. La noticia causó un pequeño revuelo en redes sociales, especialmente considerando que la serie no solo tenía una sólida base de fans, sino que además fue reconocida con un Emmy en 2023 por Logro Individual en Animación, gracias al talentoso diseñador Macaela VanderMost.
El personaje principal, Tiny Chef, es una pequeña criatura verde, suave y vegetariana, que cocina recetas simples mientras habla en un idioma ininteligible pero tremendamente expresivo. A través de una estética artesanal, animación stop motion y un enfoque inclusivo y respetuoso con la diversidad, el show conquistó a padres, madres y niños por igual. Su producción destacaba por un nivel artístico notable, algo poco habitual en un mercado saturado de animaciones por computadora y fórmulas repetitivas.
Pero ni siquiera eso bastó.
La cancelación de The Tiny Chef Show es solo un ejemplo más de cómo, en la industria del entretenimiento —y particularmente en la televisión infantil—, la calidad artística o el reconocimiento crítico no siempre aseguran la permanencia de un proyecto. Tal como lo analizó la revista Variety en un artículo de mayo de 2024, Nickelodeon y otras cadenas están reestructurando sus catálogos para adaptarse a presupuestos más ajustados y apuestas comerciales más seguras.
En ese sentido, el caso de Tiny Chef pone sobre la mesa una discusión más amplia: ¿cuánto espacio queda hoy para la creatividad en la televisión infantil?
La serie, producida por Imagine Kids+Family y Tiny Chef Productions, contaba además con la voz de Kermit the Frog como narrador invitado, una jugada que apelaba tanto a la nostalgia como al cruce generacional. Su inclusión en plataformas como Paramount+ también ampliaba su alcance. Sin embargo, los ejecutivos decidieron no renovar la serie para una segunda temporada, confirmando así lo que temíamos: a veces el cariño del público no pesa tanto como los algoritmos.
Es difícil no pensar en otros productos infantiles que, a pesar de su brillantez, han sido dejados de lado por las grandes cadenas. El caso de Infinity Train en HBO Max o Owl House en Disney son claros ejemplos de cómo las decisiones corporativas priorizan recortes, eficiencias o cambios de línea editorial por sobre el valor de los contenidos. No basta con emocionar, educar o innovar: hay que vender, y vender mucho.
Como reflexiona el medio The Mary Sue en su cobertura sobre la serie, Tiny Chef representaba más que un show para niños. Era una apuesta por lo artesanal, lo lento, lo pequeño. Un recordatorio de que el asombro puede venir de cosas simples: una mini cocina, una zanahoria, un murmullo simpático. En un mundo dominado por pantallas aceleradas y contenidos ruidosos, The Tiny Chef Show era un respiro.
Pero quizás precisamente por eso fue cancelado.
La lógica actual parece premiar lo que es fácil de viralizar o monetizar. No necesariamente lo que enseña valores, promueve la empatía o innova en el lenguaje visual. Si algo no encaja con el algoritmo, si no genera suficiente engagement, si no produce suficientes ingresos por merchandising, simplemente no se justifica su continuidad.
Y ahí está el problema. Estamos midiendo la calidad de los contenidos en términos que poco tienen que ver con la experiencia del público o el potencial educativo y emocional de los programas. Cancelar una serie como Tiny Chef no es solo una pérdida para sus creadores, sino también una señal preocupante para quienes creemos que el entretenimiento también puede ser una herramienta de belleza, ternura y aprendizaje.
La historia de Tiny Chef merece ser contada como un ejemplo de lo que deberíamos cuidar más. En una época donde el cinismo y la rentabilidad dominan los criterios de programación, su existencia fue un pequeño milagro creativo. Y aunque ya no esté en pantalla, su legado sigue inspirando a creadores y familias que apuestan por una televisión más sensible y cuidadosa.
Porque a veces, lo más valioso no es lo que más grita, sino lo que —como Tiny Chef— susurra con cariño.
